序章⑦_ver.女性主人公
「せっかくの鍛錬中にお邪魔してしまい、申し訳ございませんでした。お時間を頂けた事に感謝致します。」
ウーナは２人に丁寧に礼を述べた。
「もう良いのかい？積もる話しもあるだろうから、茶でも飲んでゆっくりしてけよ。俺もゲルドさんの話しもっと聞きたいし…。ジョアンナさんの作る焼き菓子は旨いぜ？」
「…俺の家を使うのか？…まぁ良いが。」
２人のやり取りを微笑ましそうに見つめながら、
「御心遣いありがとうございます。…ですが、船を待たせておりますので、またの機会に致しましょう。」と、本当に残念そうな顔でウーナは言った。そしてシャルロッテを呼ぶ。
シャルロッテはすぐにウーナとレオンティーナの後ろに現れた。
現れた彼女を見て、ローディは首を傾げた。彼女の杖がどこにでもある白銀の杖に変わっていたからだ。
「…あんた、いつ杖を持ち変えたんだ？さっきはもっと黒っぽいヤツだったろ？」
ローディが疑問を口にすると、
「あら！」「まぁ！」
シャルロッテとウーナが同時に反応した。２人は驚きと喜びの混じった表情をしていた。
「ローディ様、凄い！やはり普通の剣士様とは違うのねぇ…。」
「え？え？」
ウーナの言葉に狼狽えるローディ。デュルゼルがそんな彼に声を掛けた。
「ご婦人方はお前が幻術を見破った事に驚いているのだ。」
「え？幻術？」
デュルゼルの言葉に合わせてシャルロッテの白銀の杖が別の物へと変わる。
本当の姿を現したその杖は、黒い柄の上部に、楕円型に加工された紫色の鉱石が取り付けられ、その鉱石を守るように巻き付いた翼を生やした蛇の装飾が施されてた。先程、レオンティーナと話している時にローディが見た杖だ。
幻術と言えばカジムだが、彼との戦いで自分の中で何かが覚醒した？
「…いやいやッ！俺は幻術って見抜けなかったし！」ローディは慌ててその考えを否定した。
「俺は彼女が幻術を使い、杖の形状を変えている事は解っていたが、本当の形状までは見抜けなかったぞ？」
そう言うデュルゼルの顔はどこか嬉しそうだ。
「ねぇ、ローディ様。」レオンティーナがローディを見上げて言った。
「今度シャルロッテにも手合わせをお願いしてみたら？魔法使いとの戦闘訓練も必要でしょ？」
「私からも是非お願いしたいですね！」
幻術を看破られたシャルロッテも目を輝かせながら話に乗って来た。意外と好戦的なのか？とローディは思った。しかし…
「命を賭した戦いは生存本能を刺激し、良い美容効果をもたらします！宜しければ私のアンチエイジングの犠牲になって下さい！」
「お断りします。」
ローディはきっぱりと言った。
「そうですか…。残念ですねぇ…。」
しゅんとするシャルロッテを尻目にローディは思い出した。
――そう言えば子供の頃、自分の美貌と若さを維持する為に何人もの人間の魂を奪ったって言う悪い女魔法使いの話しをじっちゃんから聞かされたなぁ。
「まぁ、命を賭した戦いとまで言わなくとも、若い方との手合わせは私にとっても良い刺激になるので」
――オルテガ伝説の１つだったか？
「気が向いたら訪ねて来てくださいね！」
――確かその魔法使いの名前は――。
「その時は――」
――そもそも魔法使いだっけ？
「ゲッペウスの妖術、お見せしましょう――。」
「え？」
ローディの中で点と点が線で繋がったのも束の間、その意味した事が彼の記憶の海から浮上する前に、シャルロッテは杖をかざし、３人は白い光に包まれた。
「それでは。またお会い致しましょう――。」
ウーナが頭を下げたのを最後に、３人はその場から消えた。
後には、まだ肌寒さを残す春の夕風がそよぐばかりだった。
序章・第１章をまとめて読む→
#1 春告の求道者 序章〜第１章_ver.女性主人公 | 春告の求道者_ver.女性主人公 - アメンボ - pixiv
